Hermine nait en 1854 à Tlemcen, en Algérie. Son père est le Colonel Louis Amé Waternau, commandeur de la Légion d’honneur et sa mère Marguerite Riboulet.
En 1872, à Limoges, Hermine âgée de seulement 18 ans met en loterie deux de ses tableaux pour la « Souscription des femmes de France« . Elle récolte ainsi 1,350 francs.
En 1881, elle obtient le certificat d’aptitude à l’enseignement du dessin dans le premier degré et le degré supérieur.
Sa carrière de peintre commence réellement au Salon de Paris en 1878, où elle expose un portrait de son père. Ce dernier meurt au combat un an plus tard, à Reischoffen. En 1884, elle se présente au premier Salon des Indépendants. Elle expose également dans le cadre de l’Union des femmes peintres et sculpteurs.
Hermine réalise une série d’aquarelles, des vues de Paris, qui sont acquises en 1906-1907 par le Musée Carnavalet.